Geokdepe-Moschee

An der Geokdepe-Moschee ist etwas bewusst Widersprüchliches. Sie ist riesig, strahlend weiß und neu - eines jener Gebäude, das sich von Kilometern Entfernung über der flachen Karakum-Steppe ankündigt. Und doch wurde sie nicht gebaut, um einen Sieg zu feiern, sondern um eine Niederlage zu betrauern. Diese Umkehrung ist es, die einen Halt wert macht.

Die Schlacht von Geok-Tepe 1881 war einer der bestimmenden Momente in der zentralasiatischen Kolonialgeschichte. Russisch-kaiserliche Truppen unter General Michail Skobelew durchbrachen die Mauern der alten Tekke-Turkmen-Festung nach einer monatelangen Belagerung. Die Verteidiger, die mit bemerkenswerter Zähigkeit ausgeharrt hatten, wurden überwältigt. Tausende kamen ums Leben. Die Niederlage beendete den bewaffneten turkmenischen Widerstand gegen die russische Expansion und brachte die Region in das Russische Reich. Die Geokdepe-Moschee wurde erbaut, um dieses Ereignis zu markieren - nicht als Siegesdenkmal, sondern als Ort des Gedenkens und der spirituellen Kontinuität für die Tekke-Turkmenen, deren Vorfahren auf diesem Boden fielen.

Die Moschee selbst ist eine Studie zeitgenössischer zentralasiatischer religiöser Architektur in vollem Maßstab. Die Hauptkuppel ragt über die umgebende Landschaft, flankiert von hohen Minaretten, die als Landmarken in der umgebenden Steppe dienen. Im Innern fasst der Gebetssaal Tausende von Gläubigen, und die Innenausstattung - aufwendiges geometrisches Fliesenwerk, Kalligraphiepanele und gemusterte Teppiche - folgt den ästhetischen Traditionen, die turkmenische Handwerker seit Jahrhunderten bewahrt haben. Das Bauwerk ist unverkennbar modern in seiner Konstruktion und doch tief in seiner Form verwurzelt.

Was den aufmerksamen Besucher beeindruckt, ist die emotionale Schichtung des Ortes. Hier wird heute in einer Sprache und einem Glauben gebetet, den die Tekke-Turkmenen durch die Katastrophe von 1881 und alles danach - einschließlich des sowjetischen Atheismus - bewahrt haben. Die Moschee steht als Zeugnis dafür, dass manches Imperien überlebt.

Die Stadt Geokdepe selbst ist ruhig, eine jener Ortschaften, durch die die meisten Reisenden fahren, ohne innezuhalten. Eben deshalb lohnt das Innehalten hier. Die Moschee steht nicht auf jedem Reiseprogramm. Und manchmal sind die berührendsten Orte jene, die es nicht tun.