Turkmenbashi-Stadt

Die meisten Städte erwerben ihre Bedeutung allmählich - Jahrhunderte des Handels, eine Kathedrale, eine Universität, eine langsame Ansammlung von Gründen zu existieren. Turkmenbashi-Stadt wählte einen direkteren Weg: Sie liegt an der einzigen Stelle, an der Turkmenistan das Kaspische Meer berührt, was bedeutet, dass alles, was dieses Wasser zum Land hin oder vom Land aus überquert, hier durchmuss. Dieses geografische Monopol hat die Stadt geprägt, seit russische Ingenieure im 19. Jahrhundert diese Bucht als Endpunkt der Transkaspischen Eisenbahn wählten.

Ursprünglich Krasnovodsk genannt - ein russischer Name, der von "krasny" (rot) und "voda" (Wasser) abgeleitet ist und die Standardübersetzung "Rotes Wasser" ergibt, obwohl das ältere russische "krasny" auch die Bedeutung "schön" trug -, wurde die Stadt nach der Unabhängigkeit in Turkmenbashi umbenannt. Der Name Turkmenbashi bedeutet "Oberhaupt der Turkmenen" oder "Führer der Turkmenen" und war der Titel von Saparmurat Niyazov, Turkmenistans erstem Präsidenten nach der Unabhängigkeit von der Sowjetunion.

Die Stadt erstreckt sich entlang einer natürlichen Bucht am östlichen Kaspikufer, im Osten von den kahlen Rücken der Balchan-Gebirge eingerahmt. Der Hafen ist die zentrale Tatsache, um die sich alles andere organisiert. Frachtschiffe, Fähren, Fischerboote - das Ufer bewegt sich im unregelmäßigen Rhythmus eines Arbeitshafens, nicht eines Ferienorts. Die berühmte Kaspische Fährüberfahrt nach Baku in Aserbaidschan bricht von hier auf, eine Fahrt, die je nach Fahrplan, Wind und dem eigenen geheimnisvollen Zeitplan der Fähre zwischen zwölf Stunden und erheblich länger dauern kann. Erfahrene Reisende sprechen von der Überfahrt mit einer Mischung aus Zuneigung und Resignation, die alle wirklich unvergesslichen Reisen kennzeichnet.

Jenseits des Hafens verleihen die Stadtteile aus der russischen Ära der Stadt eine architektonische Textur, die in Aschgabat fehlt. In Turkmenbashi sind frühere Schichten noch sichtbar. Das Kaspische Meer ist immer nahe - ein graugrünes Binnenmeer, das geologisch gesprochen nach Fläche der größte See der Welt ist, dessen Oberfläche unter dem globalen Meeresspiegel liegt.

Wenige Besucher verweilen beim ersten Ankommen in Turkmenbashi aus freien Stücken. Doch wenn sie abreisen, haben die meisten mehr über die Stadt zu sagen, als sie erwartet hatten.