파르티아 니사 요새

2천 년 전, 파르티아의 니사 요새는 유프라테스강에서 이란 동부에 이르는 제국의 상징적 중심지였으며, 전성기에는 로마를 견제했습니다. 유적지는 두 부분으로 나뉩니다. 왕실 의례 구역인 구(舊) 니사와 근처의 주거 도시인 신(新) 니사로, 상상력이 불타오르는 곳은 구 니사입니다. 유네스코 세계문화유산인 이 유적은 로마의 동진을 거의 5세기 동안 막아낸 파르티아 왕조의 가장 이른 시기이자 가장 중요한 수도 중 하나입니다.

대부분의 방문자를 멈추게 하는 것은 성벽이 아닙니다. 토성의 규모가 상당하기는 하지만. 진짜 충격은 20세기에 고고학자들이 이 땅에서 발굴한 것들입니다. 그 중에는 헬레니즘 양식의 인물이 새겨진 정교한 의식용 음용 뿔인 상아 리톤 컬렉션이 있는데, 그 공예 수준이 매우 정교하여 두 세계 사이에 편안하게 자리합니다. 파르티아인들은 이란적 정체성을 지키면서도 그리스 미학을 흡수하는 독특한 재능을 지녔습니다. 그들의 예술은 실크로드라는 이름이 생겨나기 훨씬 전부터 동양과 서양 사이의 외교적 악수였습니다.

오늘날 유적지는 아슈하바트에서 짧은 드라이브 거리에 있으며, 지평선 위로 낮게 보여 멀리서는 얕잡아보기 쉽습니다. 가까이 다가가면 구 니사의 풍화된 성벽이 아르사키드 왕들의 국고, 와인 창고, 의례 홀을 한때 품었던 불규칙한 다각형을 이룹니다. 발굴된 벽감과 원형 홀의 윤곽은 순수 행정보다는 의례를 위해 설계된 장소임을 암시합니다. 이 풍경은 한때 인간 활동으로 매우 시끄러웠던 곳의 특별한 침묵을 간직합니다.

살며시 웃음 짓게 하는 세부 사항이 있습니다. 고대 세계에서 가공할 기마 사수로 두려움의 대상이었던 파르티아인들은 2천 년에 걸친 햇빛과 바람 뒤 무언가 웅장한 것의 시들어가는 기억처럼 보이는 구조물을 남겼습니다. 그러나 그들이 조각한 상아 리톤은 현재 아슈하바트 국립 박물관에 보존되어 있으며, 너무나 완벽하게 제작되어 현대 조각품으로도 손색이 없습니다. 군인은 스러졌어도 예술은 살아남았습니다.