Шахрислам

В двадцати двух километрах к северу от Бахарлы, в Ахальском велаяте, руины Шахрислама раскинулись по равнине, некогда бывшей одним из наиболее значимых городских центров на туркменском участке Великого шёлкового пути. Городище отождествляется со средневековым городом-крепостью Так-Языр - название, впервые зафиксированное в словаре Махмуда Кашгари XI века и упоминавшееся в письменных источниках вплоть до упадка города в XIV - начале XV века. В период расцвета, в XII-XIII веках, Шахрислам занимал около 100 гектаров, включая отдельные кварталы гончаров, кирпичников и кузнецов.

Шахрислам не был пограничным форпостом. Он стоял в самом средоточии транзитных торговых путей, пересекавших Хорасан, и служил узлом, через который между Мервом, Нишапуром и хорезмскими оазисами к северу перемещались товары, ремесленники и монеты. Культурный слой во внутренней цитадели местами достигает более десяти метров - показатель того, как долго и как плотно был заселён город. Научные раскопки начались здесь в 1930 году под руководством А. А. Марущенко, были продолжены в 1946-1948 годах в рамках Южно-Туркменистанской археологической экспедиции Б. А. Литвинского, а в 1960-70-х годах - туркменским археологом Э. Атагарыевым. Масштабные раскопки возобновились в 2017 году в рамках государственной программы по памятникам Шёлкового пути, рассчитанной до 2021 года, и новые находки поступают непрерывно.

Главное открытие последних сезонов - обширный караван-сарай в северо-западной части городища. Его главный портал был облицован поливными изразцами, мозаичными вставками и арабской каллиграфической кирпичной кладкой; помещения оснащались внутренней системой отопления и собственными умывальнями - для рабочей путевой станции уровень необычно высокий. Вокруг караван-сарая археологи зафиксировали жилые постройки, колодцы, подземную сардобу - отдельный водный резервуар, - а также остатки водопроводной трубы из обожжённого кирпича длиной более двадцати километров: одно из наиболее масштабных гидротехнических сооружений своего времени в регионе.

Материальная культура, извлечённая из Шахрислама, прочно ставит его в первый ряд средневековых ремесленных центров Центральной Азии. Выявлено более тридцати мастерских: обжиговые печи для керамики, плавильни стекла и металла, ряды жестянщиков и медников, чьи шлак и обрезки металла до сих пор усеивают землю. Среди находок - китайский фарфор, украшения с драгоценными и полудрагоценными камнями, сосуды из мягкого мыльного камня персидской работы и коллекция средневековых монет, документирующих дальнюю торговлю с соседними государствами.

Для посетителя Шахрислам вознаграждает внимание, а не зрелищность. Оборонительные стены, раскопанный караван-сарай, сардоба и открытые участки водопровода читаются прямо на местности, и опытный гид способен связать их в цельную картину городской экономики, значение которой простиралось далеко за пределы его собственных стен.